Meditación, la psicoterapia que más crece

Aunque todavía faltan evidencias sólidas sobre su utilidad, entre los profesionales hay cada vez un mayor interés en ella.

NUEVA YORK.- El paciente estaba sentado, con los ojos cerrados, sumergido en el ritmo de su respiración; después de un rato, notó que estaba pensando en la relación problemática que tenía con su padre. "Estuve allí, presente con el dolor", acotó, al terminar su sesión de meditación. El terapeuta explicó: "Eso fue la aceptación, el dejar ser, sin tratar de cambiar nada".

Este ejercicio, centrado en la conciencia y en la revisión de emociones, se ha convertido en la técnica psicoterapéutica más popular de la última década. La meditación consciente tiene sus orígenes en las enseñanzas del siglo V a.C. del príncipe indio Siddhartha Gautama, más tarde conocido como Buda.

Durante años, los psicoterapeutas trabajaron aliviando el sufrimiento de las personas y reencuadrando el contenido de los pensamientos del paciente, alterando directamente su comportamiento o ayudándolo a entender los orígenes subconscientes de su desesperanza y su ansiedad. La meditación consciente puede ayudarlos en un nivel al que las palabras no pueden llegar.

Hay quienes sostienen que el arribo de Buda a la psicoterapia es una señal de apertura cultural, una forma de acceder a un curación más profunda. Sin embargo, la evidencia de que la meditación consciente ayuda a mejorar síntomas psiquiátricos es muy poca y, en algunos casos, hay estudios que sostienen que no mejora, sino que empeora.

"Creo en la posibilidad de que esta meditación sirva y que debe ser estudiada -sostiene Scott Lilienfeld, psicólogo y profesor de la Universidad de Emory-. Lo que me preocupa es la publicidad que la rodea: eso de cambiar el mundo, la tendencia que se da en el campo de las psicoterapias a cultivar gurúes."

La meditación llegó a la psicoterapia desde la medicina universitaria. En los ´70, un graduado en biología molecular, Jon Kabat-Zinn, adaptó una versión de las prácticas de meditación que podía aprenderse y estudiarse fácilmente.

En la meditación trascendental, los practicantes intentan trascender o "perderse" a sí mismos. El objetivo de la meditación consciente es otro: impulsar la conciencia de cada sensación tal como se desarrolla en el instante.

Kabat-Zinn le enseñó su práctica a personas que sufrían dolor crónico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. En los ´80 publicó una serie de estudios que mostraban que un curso de dos horas por semana, durante ocho semanas, reducía el dolor crónico con más eficacia que el tratamiento convencional.

Se corrió la voz discretamente, al comienzo. "Creo que en ese entonces otros investigadores tenían que ser muy cuidadosos acerca de esto, porque no querían ser tomados como excéntricos New Age", dijo Kabat-Zinn.

Marsha Linehan, psicóloga de la Universidad de Washington que trataba a pacientes muy problemáticos con historiales de suicidio, fue una de las pioneras. "Las terapias conductistas sólo los empeoraban -dijo-. Con los problemas realmente graves, se necesita otra cosa, algo que permita a las personas tolerar estas emociones tan fuertes."

En los ´90, Linehan publicó estudios que probaban que una terapia que incorporaba la conciencia del budismo zen -la "aceptación radical"- disminuía significativamente el riesgo de hospitalización y suicidio en pacientes de alto riesgo.

En 2000, un grupo de investigadores del Consejo de Investigaciones Médicas, de Inglaterra publicó un estudio que demostró que ocho sesiones semanales de meditación consciente disminuían a la mitad las recaídas en personas con tres o más episodios de depresión.

La meditación consciente es fácil de describir: siéntese en una posición cómoda, con los ojos cerrados, preferentemente con la espalda derecha y sin respaldo. Relájese y tome nota de sus sensaciones, estados de ánimo y sonidos. Repare en ellos, pero sin juzgarlos. Deje que su mente se aquiete al ritmo de su respiración. Si vaga, redirija su atención a la respiración. Manténgase así por lo menos diez minutos.

Después de dominar el control de la atención, dicen algunos terapeutas, una persona puede enfrentar mentalmente ideas problemáticas o amenazantes, y aprender a soportar la ira o la tristeza, y dejarlas pasar, sin tratar de cambiar los sentimientos, algo que frecuentemente complica más las cosas.

Sin embargo, los científicos subrayan que los estudios sobre la meditación consciente están en su infancia. Un amplio trabajo publicado el año pasado halló que las investigaciones son todavía muy preliminares como para sacar conclusiones.

La pregunta, según Linda Barnes, profesora de la Universidad de Boston, es si esta clase de meditación se convertirá en una técnica terapéutica valiosa o si terminará siendo otro cliché de autoayuda. "La respuesta es afirmativa en ambos casos", opina.

El "medítalo", furor en España

MADRID.- El vuelco en favor de la meditación también ha llegado a España, donde el giro cobra mayor dimensión a la luz del hasta ahora mayoritario desinterés -cuando no, desconfianza- de su gente hacia este tipo de prácticas. "No era el español el prototipo del muy dado a las meditaciones orientales y, sin embargo, ¡ya ve!", dijeron en el Instituto Equilibrium, uno de lo más reconocidos en la práctica del yoga de Barcelona. Lo del "¡ya ve!" vino por la sorpresa ante el auge que está cobrando la práctica de la meditación entre directivos de empresas.

Fuente: diario La Nación.

El 75% de la población mundial con déficit de vitamina D

Según el Dr. José Manuel Quesada, del Hospital Reina Sofía de Córdoba, normalizar sus niveles en el organismo reduce el riesgo de muerte en un 10%.

Recientes investigaciones revelan el papel trascendente de la vitamina D en el organismo humano y las consecuencias de su déficit. Alrededor del 75% de la población mundial presenta niveles bajos de vitamina D, circunstancia que, tal y como apuntó el Dr. José Manuel Quesada, del Hospital Reina Sofía de Córdoba, "resulta alarmante, toda vez que se ha comprobado, desde un punto de vista científico, las múltiples funciones y propiedades fisiológicas, más allá de los beneficios reconocible en el metabolismo óseo y mineral". Este especialista subraya que "si se realizase un metaanálisis puede deducirse que a normalización de los niveles de vitamina D en el organismo reduce el riesgo de muerte en un 10%".

"Tres de cada cuatro personas en España tienen carencias de vitamina D", asegura el Dr. Quesada, quien matiza que "el dato puede extrapolarse a la población mundial. El especialista asegura que "ha de romperse el tópico de que la vitamina D necesaria puede adquirirse mediante la dieta o mediante baños de sol. Aunque tengan un clima bonancible, como es el caso de España, los rayos de sol no se sintetizan de manera eficaz en todos aquellos países que están por encima del paralelo 37".

"La concentración sérica de 25OHD por debajo del cual la PTH se eleva (límite de suficiencia en vitamina D) es mucho más alta que la estimada clásicamente en 12 ng/ml, tendiendo a situarse entre los 15 y 20 ng/ml.

Con este nuevo umbral, la prevalencia de la insuficiencia en vitamina D es muy alta en ancianos e incluso en adultos. Dicha insuficiencia se combina a menudo con una ingesta de calcio por debajo de la recomendada. La combinación de insuficiencia/deficiencia en vitamina D y la baja ingesta de calcio amplifica la respuesta paratiroidea, y justifica el uso terapéutico de suplementos de vitamina D combinados con calcio".

"La prevalencia de insuficiencia en vitamina D es alta en grupos de ancianos, niños y emigrantes de color (debido a falta de exposición ultravioleta solar y baja ingesta dietética) y en diversas enfermedades. Asimismo es alta en pacientes tratados con corticoides y barbitúricos."

Sobre la medida estándar de vitamina D que se considera suficiente, el citado especialista asegura que la cifra alcanza "los 30 nanogramos por mililitro como un valor mínimo aceptable". "Las investigaciones han demostrado que la vitamina D no es una hormona específica para regular el metabolismo del calcio sino que se recibe a lo largo de todo el organismo. Más allá del evidente beneficio en la prevención de enfermedades músculo-esqueléticas (la osteoporosis es la más prevalente), la vitamina D es un aporte esencial para el organismo humano".

Al hilo de esta reflexión, pone diversos ejemplos. "Se estima que influye en la calidad de la musculatura en un porcentaje en torno al 20% y aumenta la respuesta eficaz a la insulina en un 60%. Con respecto a la asimilación de otros fármacos específicos, la vitamina D también mejora su absorción entre un 13 y un 30%, según la composición del mismo".

Una de las grandes ventajas del aporte vitamínico es "su capacidad de regular la función inmune a las infecciones. Un nivel adecuado de vitamina D en el organismo mejora la resistencia a las infecciones, lo que repercute de manera directa en la calidad de vida de la persona. Asimismo, reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares".

"Además", añade el especialista, "estudios ecológicos y epidemiológicos han demostrado que la disponibilidad de vitamina D disminuye marcadamente el riesgo de cánceres de colon, mama y próstata, y se ha demostrado in vitro y ex vivo que el tratamiento con calcitriol y análogos tiene acciones diferenciadoras y de inhibición del crecimiento en el cáncer".

Fuente: Jano.es.

En Japón lanzan una campaña para prevenir la obesidad

AMAGASAKI, Japón.- Un país casi desconocido por la influencia de la obesidad, como es Japón, acaba de lanzar una de las campañas de prevención más ambiciosas que una nación haya comenzado hasta ahora para reducir el perímetro de cintura de la población.

Días atrás, luego de una convocatoria de las autoridades de esta ciudad, Minoru Nogiri, de 45 años y dueño de una florería, formó fila para que le midieran la cintura. Aunque no presentaba panza a simple vista, tenía posibilidades de formar parte del grupo de personas con sobrepeso.

Días antes, Nogiri se había estado midiendo la cintura en la casa: "Estoy en el límite", dijo, refiriéndose al nuevo valor de 85 cm que las autoridades sanitarias estatales acaban de establecer para el contorno abdominal masculino.

Según una ley nacional aprobada dos meses atrás, las empresas y los gobiernos locales deben exigirles a sus empleados de entre 40 y 74 años el control del contorno abdominal como parte de sus controles clínicos anuales. Esto representa más de 56 millones de cinturas o alrededor del 44% de toda la población.

Aquellas personas que superan los límites establecidos -85 cm para los hombres y 89.9cm para las mujeres-, y que tengan una enfermedad relacionada con el peso corporal deberán recibir recomendaciones nutricionales si luego de tres meses no logran bajar de peso.

Para lograr el objetivo de reducir el tamaño de cintura del 10% de la población con sobrepeso en los siguientes 4 años y del 25% en los siguientes 7 años, las autoridades de Japón les aplicarán penas económicas a las empresas y a los gobiernos locales que no logren alcanzar ciertas metas. El ministro de Salud japonés afirmó que la campaña permitirá mantener bajo control el aumento de enfermedades como la diabetes y los accidentes cerebrovasculares.

El funcionario sostuvo también que frenar el aumento del perímetro abdominal reducirá rápidamente los crecientes costos de salud de la población que están envejeciendo. Este es uno de los problemas más graves y políticamente delicados que hoy tiene Japón.

Pero los detractores de las guías oficiales, en especial el valor límite fijado para la cintura de los hombres, sostienen que son muy estrictas y que, así, más de la mitad de los hombres tendrían sobrepeso. El efecto, agregan, será la promoción de la sobremedicación y, por lo tanto, el futuro aumento de los costos de la atención de la salud.

Yoichi Ogushi, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokai, cerca de Tokio, y experto en salud pública, aseguró que no hay motivo para que los japoneses bajen de peso. "No creo que la campaña tenga algún efecto positivo. Si se hiciera en los Estados Unidos, tendría grandes beneficios, porque allí existe gran cantidad de personas que pesan más de 100 kilos -dijo Ogushi-. Pero los japoneses tienden a ser delgados."

Aquí, en Amagasaki, se hacen controles especiales para medir a por lo menos el 65% de las personas de 40 a 74 años, afiliadas al sistema público de salud. Para Midori Noguchi, del gobierno local, es una meta muy difícil de alcanzar.

La campaña comenzó cuando el ministro de Salud empezó a hablar de un trastorno poco conocido en Japón, el síndrome metabólico, que enseguida pasó a ser un sinómimo de sobrepeso.

Fuente: diario La Nación.