Banda gástrica: en chicos obesos es 100 % efectiva

Entrevista con el cirujano argentino Santiago Horgan.

Los adolescentes bajan entre el 55 y el 75% del sobrepeso.

"Esta es una guerra que, para mí, está perdida", dice Horgan, al referirse a la epidemia de obesidad que hoy se extiende por todo el planeta. En los Estados Unidos, país donde trabaja desde hace 12 años este cirujano argentino experto en cirugías de la obesidad, 1 de 3 chicos y adolescentes tiene sobrepeso. Ante esa situación, asegura, "hay que ser más agresivos". Y Horgan es consecuente con sus dichos: dirige el primer grupo de cirugía -el Departamento de Cirugía Mínimamente Invasiva de la Universidad de California, en San Diego (UCSD)- autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), de los Estados Unidos, para colocar bandas gástricas a adolescentes en ese país. La banda reduce la capacidad del estómago, permitiendo obtener saciedad comiendo menos. De visita en Buenos Aires, para participar del 77° Congreso Argentino de Cirugía, Horgan dialogó con LA NACION sobre su experiencia con bandas gástricas en adolescentes, realizada en el marco del primer ensayo clínico de la FDA sobre el tema. -¿Qué es lo que lleva a recurrir a una cirugía para tratar la obesidad en los adolescentes? -Cada año estamos más gordos. Hay un aumento en la obesidad en todo el mundo. En los Estados Unidos, por ejemplo, hoy el 33% tiene sobrepeso. Y está comprobado que el exceso de peso disminuye entre 5 y 10 años la expectativa de vida. Claramente, hay que hacer algo. -¿Las opciones no quirúrgicas no son efectivas en estos casos? -Las dietas han estado en el mercado toda la vida y la población sigue aumentando de peso. El porcentaje de la población que anda bien con dietas a largo plazo es el 6%. De 100 chicos sólo 6 van a andar bien, y con los otros 94 qué hacemos. ¿Vamos a pensar que van a andar bien? Hay que concienciarse de que las dietas son espectaculares para las personas que tienen 10 kilos de peso de más; en los que tienen 40 o más las dietan no van a andar. No es que no funcionen, pero funcionan por un tiempo limitado. Lo que pasa es que ante el ataque constante de comida, es lógico que la gente ceda. -Cuando uno habla de cirugías para la obesidad, ¿en qué pacientes está pensando? -Hablamos de chicos dentre 14 y 18 años con peso extremo, que pesan 100 kilos. Cincuenta kilos de sobrepeso no se van a bajar con dieta. Las estadísticas están en contra. -¿Qué les ofrece la banda gástrica a estos pacientes? -La banda gástrica es una operación reversible, con muy baja morbi-mortalidad, y es ambulatoria: la colocamos a la mañana y a la tarde el paciente se va a su casa. La banda no puede compararse al bypass gástrico [otra cirugía de la obesidad]: los estudios de Estados Unidos muestran que la mortalidad real del bypass es del 2 al 5%. -¿Qué tasa de éxito obtuvo el estudio del que usted participó? -En chicos, el 100%: todos bajan de peso entre el 55% y el 75% [del sobrepeso]. ¿Por qué? Porque los chicos en el colegio son discriminados; cuando empiezan a perder peso se sienten readaptados a su ambiente. Una anécdota: a un chico de 16, que pesaba 120 kilos, le colocamos una banda y perdió 70 kilos. Le pregunto ¿estás contento? Estoy contento porque tengo novia. Por otro lado, un chico tiene menos tiempo de alteración de sus hábitos dietéticos. El adulto lleva 20 años y se las conoce todas, hace dieta 2 días... El chico no, tiene esa alteración porque algo pasa en su casa. Y no hay que ser naïf en pensar que la dieta va a ayudar a un chico que pesa 100 kilos. Creo que hay que ser más agresivo, hay que empezar a entender que la obesidad es una enfermedad. -¿La idea es que estos chicos tengan la banda de por vida? -No lo sabemos. La mayor experiencia publicada es de 8 años. Lo que hoy hago es abrirles la banda y ver qué pasa. La banda permite abrir al máximo y que el chico coma todo lo que quiera, y si no está listo se vuelve a ajustar. A lo mejor dentro de 10 años descubrimos que estos chicos andan muy bien y se le puede quitar la banda. Pero lo que estamos viendo es que nadie quiere que se la quitemos. -¿Cree usted que éste es un procedimiento masificable? -Exactamente. Cuando tenés una epidemia como lo es la obesidad, ¿qué hacés? Hay que buscar algo que sea fácil de dar y eficiente. El bypass es eficiente pero no es fácil de dar. Lo fácil es todo aquello que sea reversible. El bypass no lo es, y la banda gástrica sí.

Fuente: diario La Nación.