Las desigualdades de la obesidad infantil

La epidemia de obesidad infantil que sufre EEUU no muestra rastros de remitir, es más, parece seguir extendiéndose. Según los datos de un reciente trabajo, entre 2003 y 2007, las cifras de obesidad aumentaron un 10% entre los varones y un 18% entre las chicas.

"El 16.4% de los jóvenes estadounidenses son obesos y el 31.6% sufre sobrepeso", comentan alarmados los autores de este estudio quienes, con todo, subrayan las importantes diferencias geográficas que ha destapado la investigación.

Así, según sus datos, las posibilidades de sufrir problemas de exceso de peso, eran dos veces más altas entre los jóvenes de Illinois, Tennessee, Kentucky, West Virginia, Georgia y Kansas que entre los de Oregon.
En este último estado, de hecho, las cifras de niños y adolescentes se redujeron un 32% en el periodo estudiado. En cambio, otras regiones como Illinois experimentaron entre 2003 y 2007 un incremento del 32% en el número de casos.

Diferencias geográficas

En las páginas de la revista "Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine", comentan que aunque notaron que determinados factores -como el nivel de ingresos del hogar o las posibilidades de acceso a la actividad física- influían de forma individualizada en el riesgo de obesidad, los datos demuestran la existencia de "disparidades" relacionadas directamente con la procedencia. Es decir, el origen de los pequeños parecía ser clave a la hora de determinar sus posibilidades de desarrollar problemas de exceso de peso.

Aunque no han podido determinar las causas de estas diferencias entre estados, los autores sugieren que puede deberse a la diversidad de políticas y medidas anti-obesidad llevadas a cabo a lo largo y ancho del país.

"Nuestra data muestra que hay un gran potencial para llevar a cabo una reducción de la obesidad infantil", comentan los investigadores, quienes reclaman nuevos esfuerzos para conseguirlo.

En España

Lejos de ser una situación aislada, las estimaciones sugieren que el resto del planeta ha seguido la misma tendencia ascendente.

En España, los últimos datos oficiales (2002)señalaban que un 15% de los niños y jóvenes sufría obesidad y que hasta un 25% sobrepeso. "Pero estamos seguros de que las cifras han seguido escalando", comenta la pediatra del Consorcio Hospital General de Valencia, Empar Lurbe, quien subraya que "toda Europa vive el mismo aumento".

Según las estimaciones, las tasas de sobrepeso en el continente son especialmente altas en Grecia, Italia, Reino Unido y España (ronda el 20%).

Lurbe, que investiga la obesidad infantil en el marco del Centro de Investigación en Red-Fisiopatología de la Obesidad (CIBERobn), comenta que también en España existe una gran diversidad geográfica en cuanto a tasas de obesidad. "Los mapas son muy claros. Las cifras son menores en el noroeste del país y más altas en Canarias", remarca.
Así, mientras que Cataluña, Baleares y Aragón registran una prevalencia entorno al 7%de la población infantil, en la comunidad canaria alcanza el 15%.

Aunque todavía se están investigando las causas de estas divergencias, Lurbe indica que parte de la clave está en las diferencias regionales en cuanto al tipo de alimentación y el estilo de vida.

Fuente: El Mundo. es.