Exceso de TV, riesgo de ataque cardiaco y muerte

Pasar demasiado tiempo viendo televisión o frente a una computadora podría aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca e incluso acortar la vida, según encontró un estudio británico reciente.

De hecho, si se pasan 4 horas al día o más de su tiempo libre viendo televisión, usando la computadora o jugando videojuegos, tendrá más del doble de probabilidades de sufrir un ataque cardiaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardiaca o de morir, según el estudio.

"Nuestra investigación sugiere que el tiempo frente a las pantallas, y quizás estar sentado en general, puede ser muy nocivo para la salud general y la cardiovascular", aseguró el investigador líder Emmanuel Stamatakis, asociado principal de investigación del Departamento de Epidemiología y Salud Pública del Colegio Universitario de Londres.

"Dado que la gran mayoría de personas en edad laboral tienen trabajos sedentarios y pasan mucho tiempo desplazándose o conduciendo, que conlleva aún más tiempo sentados, el tiempo libre debe incluir estar sentado lo menos posible, y tanto movimiento como se pueda", aconsejó.

Para el estudio, el equipo de Stamatakis recolectó datos sobre 4512 adultos que respondieron a la Encuesta escocesa de Salud de 2003, que entre otras cosas preguntaba sobre las actividades en el tiempo libre.

Durante los 4.3 años de seguimiento, 325 de estas personas murieron y 215 tuvieron un evento cardiovascular.

El grupo de Stamatakis encontró que en comparación con los que pasaban menos de 2 horas al día en frente de una pantalla, los que pasaban 4 o más al día viendo televisión, jugando o trabajando en la computadora tenían un riesgo 48% más elevado de morir de cualquier causa y un aumento de 125% en el riesgo de sufrir un ataque cardiaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardiaca.

Además, los cálculos del riesgo se sostuvieron incluso tras tomar en cuenta factores como fumar, hipertensión, peso, clase social y ejercicio.

"Algo importante es que la participación en el ejercicio no pareció mitigar los daños asociados con un tiempo excesivo frente a pantallas".

La biología también parece tener algo que ver. Por ejemplo, una cuarta parte de la relación entre el tiempo frente a pantallas y el ataque cardiaco se asoció con los niveles de la proteína C reactiva, que es un marcador de inflamación junto con el peso y el colesterol, lo que sugiere que la inflamación y un colesterol alto, en combinación con estar sentado, podría aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares.

Una manera de permanecer sano es limitar el tiempo que se pasa sentado, aconsejó Stamatakis. Añadió que se puede comenzar por ver menos televisión, ya que muchas personas ven 3 a 4 horas al día.

"Es excesivo", aseguró. "Además, ver televisión [es] un desperdicio de tiempo de la forma más pasiva y poco creativa, en la mayoría de los casos. También le quita lugar a actividad física altamente beneficiosa y, según nuestros hallazgos, también se relaciona con riesgos singulares y distintivos para la salud".

Al comentar sobre el estudio, la Dra. Suzanne Steinbaum, cardióloga preventiva del Hospital Lenox Hill de Nueva York y vocera de la American Heart Association, dijo que "lo que me gusta de este estudio es que nos ayuda a comprender el significativo papel que un estilo de vida sedentario juega en el riesgo de enfermedad cardiaca".

"Durante el día de trabajo, todos estamos obsesionados con la computadora, y estar sentados se ha vuelvo una parte tan regular de nuestras vidas que, si elegimos sentarnos en nuestro tiempo libre, realmente nos resulta dañino", enfatizó.

Steinbaum recomienda hacer algo físico cada día, y no sentarse a menos que sea necesario. "Las actividades de ocio deben ser algo que le ayude a moverse, no importa lo qué sea".

Fuente: Journal of the American College of Cardiology, 2011.